Sostener este tránsito iniciático fortalece el tejido colectivo y la salud cultural.

 

 

En los últimos años, la conversación pública sobre la menopausia ha vuelto a centrarse con fuerza en las hormonas. El renovado interés por la terapia hormonal sustitutiva muestra hasta qué punto seguimos leyendo esta etapa principalmente en clave de déficit: algo desciende, algo falta, algo debe compensarse.

Sin entrar en el debate clínico —que tiene su propio lugar— quizá sea necesario ampliar la pregunta. ¿Y si la menopausia no fuera solo una carencia hormonal, sino una reorganización con implicaciones sociales?

Durante la perimenopausia y la menopausia se produce una reconfiguración profunda del sistema neuroendocrino. El descenso progresivo del estrógeno y de la oxitocina —hormonas vinculadas al apego, la adaptabilidad relacional y la cohesión grupal— no implica únicamente pérdida. Implica un cambio de equilibrio.

Muchas mujeres describen en esta etapa una menor disposición a sostener vínculos a cualquier precio y una mayor claridad respecto a sus propios límites. No es desconexión. Es una transformación en la orientación relacional: menos urgencia por armonizar de inmediato, más capacidad de perspectiva.

Desde una mirada biocultural, este tránsito puede leerse como redistribución de energía y función. Durante décadas, el cuerpo femenino ha estado profundamente implicado en la reproducción, el cuidado intensivo y la regulación emocional del entorno. Cuando esa centralidad biológica disminuye, la energía no desaparece: se reorganiza.

Y esa reorganización tiene efectos sociales.

En especies como las orcas y los seres humanos —dos de las pocas especies con una larga vida post-reproductiva— la presencia de hembras mayores aumenta la supervivencia del grupo. La llamada “hipótesis de la abuela” sugiere que la etapa post-fértil no es un accidente evolutivo, sino una ventaja adaptativa: las mujeres mayores orientan, transmiten, sostienen.

La menopausia no elimina el vínculo. Modifica su forma.

La mujer que ya no está biológicamente implicada en la reproducción puede situarse en otro lugar dentro del entramado social. No necesita responder de la misma manera a los mandatos de disponibilidad, agradabilidad y conciliación constante. Puede mirar más lejos.

Esta reconfiguración tiene implicaciones culturales profundas. En sociedades donde existe un lugar reconocido para las mujeres mayores, la menopausia marca un cambio de estatus. En contextos donde ese lugar se ha erosionado, el tránsito queda individualizado y medicalizado.

El problema aparece cuando el único lenguaje disponible es el del déficit. Cuando solo sabemos nombrar pérdida, no vemos la reorganización.

Quizá la cuestión no sea únicamente cómo atravesar mejor los síntomas, sino qué significado damos a esta etapa. Qué lugar le concedemos en la arquitectura social.

Una cultura que no reconoce la función social de sus mujeres mayores pierde memoria, pierde perspectiva y pierde capacidad de sostener procesos largos. Cuando el tránsito menopáusico carece de marcos simbólicos y de reconocimiento colectivo, el cambio puede vivirse como fragmentación.

Pero cuando se comprende como reorganización, puede convertirse en autoridad tranquila.

La menopausia no es el fin del vínculo. Es el fin de una forma específica de estar vinculada.

Y cuando ese cambio es reconocido y acompañado, no solo transforma a quien lo atraviesa. Transforma también la cultura que la rodea.

 

El descenso y el regreso

En el mito sumerio de Inanna, la diosa desciende al inframundo y atraviesa siete puertas. En cada una deja algo: ornamentos, vestiduras, símbolos de estatus. Despojada de lo que la definía, muere simbólicamente. Y, sin embargo, regresa.

No vuelve igual. Vuelve con autoridad.

Este descenso no es castigo ni pérdida; es transformación de función. Inanna deja atrás una forma de poder para encarnar otra. No desaparece: se reorganiza.

La menopausia puede leerse desde esta misma lógica simbólica. No como declive, sino como pasaje. No como retirada, sino como reconfiguración.

Algo se suelta. Algo cambia de lugar. Algo deja de estar organizado en torno a la fertilidad, la aprobación o la armonización constante. Y desde ese despojo emerge otra cualidad de presencia.

El mito no describe biología. Describe estructura. Y esa estructura resuena con lo que el cuerpo también atraviesa: un descenso, una desposesión, una reorganización… y un regreso con perspectiva.

Quizá por eso tantas mujeres describen esta etapa no solo como cambio, sino como claridad.

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Referencias

• Lock, M. M. (1993). Encounters with Aging: Mythologies of Menopause in Japan and North America. University of California Press.

• Sievert, L. L. (2006). Menopause: A Biocultural Perspective. Rutgers University Press.

• Hawkes, K., O’Connell, J. F., & Blurton Jones, N. G. (1998). Grandmothering, menopause, and the evolution of human life histories. PNAS, 95(3), 1336–1339.

• Zhang, Z. et al. (2013). Menopausal symptoms and social context: A comparison between Mosuo and Han women. Journal of Biosocial Science, 45(5), 589–603.